Marsanne is best known as a white Rhone variety, but how does it do in Chile?
Marsanne in France
Rarely will you see a bottle labeled “Marsanne” as a mono-varietal wine even though it can make up most of the blend from the Northern Rhone appellations of Hermitage, Crozes-Hermitage and Saint-Joseph. That’s due to the French system of labeling wines by regions more than varieties, but also the fact that these Northern Rhone appellations are more famous for their Syrah-based reds than their white wines.
Although white varieties like Marsanne are often allowed to be blended in small percentages with Rhone reds, you don’t see many Rhone whites in general from the most famous appellations except Condrieu, which is made up of Viognier. However, some of the top Northern Rhone Blancs are highly rated and coveted.
As a white wine, Marsanne is usually blended with Roussanne in the Northern Rhone and Viognier, Roussanne, Clairette and Grenache Blanc in the Southern Rhone. For Northern Rhone whites, Roussanne adds aromatics like honey and chamomile while Marsanne gives the wine more texture with honey and floral notes.
Marsanne Outside France & Chile
Almost all Marsanne comes from France, but there are small percentages of it being grown in other countries. Usually it comes from regions or producers that also make Rhone styled reds. Therefore, there’s Marsanne in Australia and the US too. However, there’s also some Marsanne in the Alps regions, like the Savoie and Switzerland.
It’s even less common in South America, but I found one producer who makes a 50% Marsanne wine in Chile. How will it compare to a mostly Marsanne Crozes-Hermitage Blanc?
Atilio y Mochi make a Roussanne varietal wine in Chile by the way. I reviewed a skin-contact Marsanne-Roussanne blend from Morande last year too.
Tasting Notes
2014 Guigal Crozes-Hermitage Blanc
The vast majority (around 90 percent) of Crozes-Hermitage wines are red, and made predominantly from Syrah. The remaining 10 percent are white Crozes-Hermitage Blanc wines made from Roussanne and Marsanne. Like the Guigal Cotes du Rhone I reviewed, this Guigal Crozes-Hermitage was probably sitting on the shelf too long given the lack of demand in Chile, but I decided to give it a try since I’ve also been experimenting with aged whites.
95% Marsanne, 5% Roussanne. 30,000 bottles made. 12 months partially in oak. The dark yellow color shows it’s already quite evolved. The nose is rather mute at first but slowly opens up to floral notes, a bit of savory oak notes and dried apricot like fruit. There’s a sherry aspect to it showing its age. The palate is medium bodied with medium-low acid and intensity. Round. A touch bitter on the back-end. A touch of honey. Some of the same fruit and floral notes as on the nose. Overall, it feels a few years past its prime. Not as much brightness and intensity as one would hope for, but if you like white wine tertiary notes, those are emerging. 87
2018 Apaltagua Coleccion Blanc Limited Edition San Antonio
2570 bottles made; 50% Marsanne – 45% Roussanne – 5% Sauvignon Gris (although in the past, they used Viognier instead of Sauvignon Gris). The vineyard is located 12 km from the Pacific. The label says the Marsanne and Roussane were fermented in concrete while the Sauvignon Gris in new oak.
You immediately get the oak on the nose and I think some malolactic or perhaps it’s lees aging. But not over the top. Spice. Dried herbal notes and salinity with some underlying ripe stone fruit. On the palate, the fruit dominates more with good freshness and some oak spice. Round. Medium-bodied. Comes off as more of high-quality new world Chardonnay as opposed to typically unoaked Sauvignon Blanc of Chile. 92
Bonus Tasting Note
I got to taste this Argentinian Marsanne blend a few weeks ago and it fit the theme, so I added it.
2021 Ver Sacrum Geisha de Jade Los Chacayes Uco Valley
This is a Marsanne & Roussanne blend 50/50. Co-fermented and aged in concrete tanks. In the past they’ve allowed some to age in barrel under a veil of flor, but I don’t think they were able to develop flor this vintage. Lovely minerality and acidity. So easy to drink. Light-medium body. Still could open up some more. The Los Chacayes region is especially known for making minerally wines. Although I love Chilean Sauvignon Blanc, it’s sometimes nice to have a zippy white without the herbal side and more minerality. This is quite different from the Apaltagua in style, focusing on the minerality and freshness. 92
Marsanne Chileno vs. Francés
Marsanne es mejor conocida como una variedad blanca del Ródano, pero ¿cómo le va en Chile?
Marsanne en Francia
Rara vez verás una botella con la etiqueta “Marsanne” como un vino monovarietal a pesar de que puede constituir la mayor parte de la mezcla de las denominaciones del norte del Ródano de Hermitage, Crozes-Hermitage y Saint-Joseph. Eso se debe al sistema francés de etiquetar los vinos por regiones más que por variedades, pero también al hecho de que estas denominaciones del norte del Ródano son más famosas por sus tintos a base de Syrah que por sus vinos blancos.
Aunque las variedades blancas como Marsanne a menudo se permiten mezclar en pequeños porcentajes con los tintos del Ródano, en general no se ven muchos blancos del Ródano de las denominaciones más famosas, excepto Condrieu, que se compone de Viognier. Sin embargo, algunos de los mejores Northern Rhone Blancs están altamente calificados y son codiciados.
Como vino blanco, Marsanne generalmente se mezcla con Roussanne en el Ródano del Norte y Viognier, Roussanne, Clairette y Grenache Blanc en el Ródano del Sur. Para los blancos del norte del Ródano, Roussanne agrega aromas como miel y manzanilla mientras que Marsanne le da al vino más textura con miel y notas de flores.
Marsanne fuera de Francia y Chile
Casi todo Marsanne proviene de Francia, pero hay pequeños porcentajes que se cultivan en otros países. Por lo general, proviene de regiones o productores que también elaboran tintos al estilo del Ródano. Por lo tanto, también está Marsanne en Australia y en los EE. UU. Sin embargo, también hay algo de Marsanne en las regiones de los Alpes, como Saboya y Suiza.
Es incluso menos común en América del Sur, pero encontré un productor que hace un vino 50% Marsanne en Chile. ¿Cómo se comparará un Crozes-Hermitage Blanc con Marsanne en su mayoría?
Atilio y Mochi hacen un vino varietal Roussanne en Chile por cierto. También probé una mezcla de Marsanne-Roussanne en contacto con la piel de Morandé el año pasado.
Notas de cata
2014 Guigal Crozes-Hermitage Blanc
La gran mayoría (alrededor del 90 por ciento) de los vinos de Crozes-Hermitage son tintos y se elaboran predominantemente con Syrah. El 10 por ciento restante son vinos blancos Crozes-Hermitage Blanc elaborados con Roussanne y Marsanne. Como el Guigal Cotes du Rhone que probé, este Guigal Crozes-Hermitage probablemente estuvo en el estante demasiado tiempo debido a la falta de demanda en Chile, pero decidí intentarlo ya que también he estado experimentando con blancos envejecidos.
95% Marsanne, 5% Roussanne. 30.000 botellas fabricadas. 12 meses parcialmente en roble. El color amarillo oscuro muestra que ya está bastante evolucionado. La nariz es bastante muda al principio, pero lentamente se abre a notas florales, un poco de notas de roble salado y albaricoque seco como frutas. Tiene un aspecto de jerez que muestra su edad. En boca es de cuerpo medio con acidez e intensidad media-baja. Redondo. Un toque amargo en la parte trasera. Un toque de miel. Algunas de las mismas notas frutales y florales que en la nariz. En general, se siente unos años más allá de su mejor momento. No tiene tanto brillo e intensidad como cabría esperar, pero si te gustan las notas terciarias del vino blanco, están surgiendo. 87
2018 Apaltagua Coleccion Blanc Limited Edition San Antonio
2570 botellas fabricadas; 50% Marsanne – 45% Roussanne – 5% Sauvignon Gris (aunque en el pasado se usaba Viognier en lugar de Sauvignon Gris). El viñedo está ubicado a 12 km del Pacífico. La etiqueta dice que Marsanne y Roussane se fermentaron en concreto mientras que Sauvignon Gris en roble nuevo.
Inmediatamente obtienes el roble en la nariz y creo que algo de maloláctica o tal vez es crianza sobre lías. Pero no demasiado. Especias. Notas de hierbas secas y salinidad con algo de fruta blanca. En boca domina más la fruta con buena frescura y algo de especia de roble. Redondo. De cuerpo medio. Se presenta como más Chardonnay del nuevo mundo de alta calidad en comparación con el Sauvignon Blanc de Chile típicamente sin roble. 92
Nota de cata extra
Pude probar esta mezcla argentina de Marsanne hace 2 semanas y encaja con el tema, así que lo agregué.
2021 Ver Sacrum Geisha de Jade Los Chacayes Uco Valley
Esta es una mezcla de Marsanne & Roussanne 50/50. Co-fermentado y envejecido en depósitos de hormigón. En el pasado, permitieron que algunos envejecieran en barrica bajo un velo de flor, pero no creo que hayan podido desarrollar flor esta cosecha. Agradable mineralidad y acidez. Tan fácil de beber. Cuerpo ligero-medio. Todavía podría abrir un poco más. La región de Los Chacayes es especialmente conocida por la elaboración de vinos mineralizados. Aunque me encanta el Sauvignon Blanc chileno, a veces es bueno tener un blanco enérgico sin el lado herbal y más mineral. Este es bastante diferente al Apaltagua en estilo, centrándose en la mineralidad y la frescura. 92