After I did a comparison of Mourvedre (Monastrell) about a year ago, I was curious to try more Monastrell from Spain.
That’s when Bodegas La Purisima were nice enough to send me some samples (see our samples policy) of not only Monastrell from Yecla, Spain, but also a popular white grape from the region called Macabeo (Viura in Rioja). However, the pandemic soon struck, and I’ve been holding off on tasting their wines until I could taste it with other wine friends. Fortunately, Chile is finally opening up given their high vaccination rate, so we finally got together to taste La Purisima’s wines a few days ago.
The Varietals
You can read our previous post about Monastrell to get background information on that varietal, but this is my first deep dive into Macabeo. If you’ve had Cava, then perhaps you’ve had some Macabeo, which is blended with Parellada and Xarel-lo. If you’ve had white wines from Rioja, then you may have had Viura (Macabeo) blended in with Malvasia and Garnacha Blanca. It’s even used in small proportions in some Rioja reds. There’s also some being made in Roussillon, France. As a dry single-varietal wine, it comes in all sorts of styles including ageable oaked versions or light, unoaked, zesty versions. It’s used in sparkling and sweet wines too.
The Yecla Region
Yecla is a northern subregion of Murcia along with two other major subregions Jumilla and Bullas. However, it also borders the larger wine regions of Valencia and Castilla-La Mancha. 80% of Yecla is planted with Monastrell with small quantities of other international varietal reds and whites being made from Macabeo, Chardonnay and Airen. Being more inland, it’s able to deal with the heat and dry weather given its 400-900m elevation and limestone soils.
Bodegas La Purísima–Cooperative
Located on the Murcia Plateau at 500-900m elevation, La Purisima has been around since 1946. It is one of Spain’s largest cooperative wineries and probably the biggest producer in Yecla after Bodegas Castaño. Cooperatives allow small producers to pool their resources together and make a better product. Even though cooperatives have been historically associated with cheap bulk wines in the region, the overall trend in Murcia has been to improve the quality for both cooperatives and individual producers. Nearby FC Barcelona is another example of cooperatives succeeding. In addition, wine lovers with a conscience should appreciate cooperative ownership as opposed to many wineries with a history of being owned by Lords over serfs and slaves. In fact, Bordeaux was built on the slave trade more than the wine trade. It was the 2nd biggest slave trading port in Europe after Liverpool.
La Purisima has several lines, including their Old Hands organic line. Although our tasting consisted mainly of Monastrell and Macabeo, they also make Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot and various blends. Plus they have wines with varying amounts of oak aging. Finally, they make a sweet Monastrell, Vermouth and Mistela too. They export all over the world, and like the region as a whole, their wines are modestly priced for the quality. The premium wine retails for less than $25 in most places with most of their other wines costing less than $12.
Tasting Notes
2019 Estío Blanco Yecla
100% Macabeo. Limestone soil. Only free run juice. 12% alcohol. Golden color. Citrus and herbal notes. Easy to drink, but simple palate. Medium acid. Some pineapple notes.
2019 Consentido Macabeo Yecla
85% Macabeo & 15% Verdejo. 5 weeks on fine lees. New French oak fermentation and aging. 12% alcohol. Sandy soils. Given the extra time on lees and oak, it’s much fuller than the Estio Blanco but it keeps the same acidity and fruit. It’s more complex on the nose too.
2019 La Purísima Rosado Yecla
60% Monastrell, 40% Syrah according to the label although the pamphlet they gave me said there was some Merlot in this too. 12% alcohol. Rather oxidized, especially on the nose. Almost caramel apple notes. Dried fruit. At the same time, quite tangy for a rosé with savory notes. Don’t think this is what they intended, so I’ll just say it was a bad bottle.
2019 La Purisima Monastrell
100% Monastrell. 14% alcohol. Sand loam soil. 25+ year old vines. Hand-picked. No wood aging. Blackberry fruit. Good acidity. A little fuller and darker than the Old Hands Joven.
2019 Old Hands Organic Joven Yecla
100% Monastrell. 14% alcohol. 25+ year old vines. Hand-picked. No wood aging. One of the fruitiest and freshest Monastrell wines I’ve had. Yecla wines were traditionally made in a fruity style, even using carbonic maceration. There’s no carbonic maceration here, but it’s definitely a wine for everyday drinking highlighting the dark but fresh fruit of Monastrell.
2018 Consentido Monastrell Barrica Yecla
100% Monastrell. 14% alcohol. Limestone soil. Hand harvested. 25+ year old vines. Aged 3 months in new oak barrels. Darker than all the other Monastrell except the premium; with licorice, spice, pepper and more savoury notes than the others. Less acid. It reminded me most of Bandol compared to the others.
2018 Old Hands Organic Roble Yecla
100% Monastrell. 14% alcohol. 30+ year old vines. Hand-picked. Aged 4 months in barrels. This is quite similar to the Old Hands Joven, but with more spice and some smokiness.
2017 La Purisima Premium Yecla
95% Monastrell, 5% Garnacha. 15% alcohol. Limestone soil. 40+ year old vines. Hand harvested. 18 months aging in French oak. This stood out as the darkest, fullest, most tannic and complex. There’s more spice, white pepper and herbal notes too from the extended time in oak, but it’s quite fruity and floral when paired with a heavier dish to match it. Despite being bigger, there’s still good freshness and elegance. It should age well for another 5+ years.
Conclusion
My overall impression is that these are solid wines for the price. They all give a fresh, fruity side of Monastrell with less of the wild, leather flavors you often find in it, so this might appeal to folk who’ve never had Monastrell. The La Purisima portfolio allows you to have oaked and unoaked versions of Monastrell too to satisfy your personal tastes. This is also true for their Macabeos, which is a flexible grape that can take oak or not while still remaining crisp. Of course, none of these are close to the level of Domaine Tempier and are just fruitier and simpler in general compared to most Bandol wines. However, the Premium Monastrell can hold its own against other fine Mourvedre around the world.
Vinos de Yecla, España
Después de hacer una comparación de Mourvedre (Monastrell) hace aproximadamente un año, tenía curiosidad por probar más Monastrell de España.
In English
Afortunadamente, Bodegas La Purisima tuvo la amabilidad de enviarme algunas muestras (ver nuestra política de muestras) no solo de Monastrell de Yecla, España, sino también de una popular cepa blanca de la región llamada Macabeo (Viura en Rioja). Sin embargo, la pandemia pronto golpeó, y he estado postergando la degustación de sus vinos hasta que pudiera probarlo con otros amigos del vino. Chile finalmente se está abriendo dada su alta tasa de vacunación, por lo que finalmente nos juntamos para degustar los vinos de La Purísima hace unos días.
Las variedades
Puedes leer nuestra publicación anterior sobre Monastrell para obtener información general sobre esa variedad, pero esta es mi primera inmersión profunda en Macabeo. Si has probado Cava, quizás hayas bebido un poco de Macabeo, que se mezcla con Parellada y Xarel·lo. Si has tomado vinos blancos de Rioja, entonces es posible que haya mezclado Viura (Macabeo) con Malvasía y Garnacha Blanca. Incluso se utiliza en pequeñas proporciones en algunos tintos de Rioja. También se fabrican algunos en Roussillon, Francia. Como vino monovarietal seco, viene en todo tipo de estilos, incluidas versiones envejecidas de roble o versiones ligeras, sin roble y frescas. También se utiliza en vinos espumosos y dulces.
La Región de Yecla
Yecla es una subregión del norte de Murcia junto con otras dos subregiones importantes, Jumilla y Bullas. Sin embargo, también limita con las regiones vinícolas más grandes de Valencia y Castilla-La Mancha. El 80% de Yecla está plantado con Monastrell con pequeñas cantidades de otros tintos y blancos varietales internacionales elaborados a partir de Macabeo, Chardonnay y Airen. Al estar más tierra adentro, es capaz de superar el calor y el clima seco dada su elevación de 400-900 m y suelos de piedra caliza.
Bodegas La Purísima – Cooperativa
Situada en la meseta de Murcia a 500-900 m de altitud, La Purísima existe desde 1946. Es una de las bodegas cooperativas más grandes de España y probablemente el mayor productor de Yecla después de Bodegas Castaño. Las cooperativas permiten a los pequeños productores unir sus recursos y hacer un mejor producto.Aunque históricamente las cooperativas se han asociado con vinos a granel baratos en la región, la tendencia general en Murcia ha sido mejorar la calidad tanto para las cooperativas como para los productores individuales. El cercano FC Barcelona es otro ejemplo de éxito de las cooperativas. Además, los amantes del vino con conciencia deberían apreciar la propiedad cooperativa en lugar de muchas bodegas con una historia de propiedad de señores sobre siervos y esclavos. De hecho, Burdeos se desarrolló más en el comercio de esclavos que en el comercio del vino. Fue el segundo puerto de comercio de esclavos más grande de Europa después de Liverpool.
La Purisima tiene varias líneas, incluida su línea orgánica Old Hands. Aunque nuestra cata consistió principalmente en Monastrell y Macabeo, también elaboraron Syrah, Cabernet Sauvignon, Merlot y varios blends. Además, tienen vinos con diferentes cantidades de envejecimiento en roble. Por último, hacen un Monastrell dulce, Vermú y Mistela también. Exportan a todo el mundo y, al igual que la región en su conjunto, sus vinos tienen un precio modesto por la calidad. El vino premium se vende por menos de $ 25 en la mayoría de los lugares y la mayoría de sus otros vinos cuestan menos de $ 12.
Nota de Cata
2019 Estío Blanco Yecla
100% Macabeo. Suelo de piedra caliza. Solo jugo de flor libre. 12% de alcohol. Color dorado. Notas cítricas y herbáceas. Fácil de beber, pero sencillo en boca. Ácido medio. Algunas notas de piña.
2019 Consentido Macabeo Yecla
85% Macabeo y 15% Verdejo. 5 semanas sobre lías finas. Fermentación y crianza en roble francés nuevo. 12% de alcohol. Suelos arenosos. Dado el tiempo extra sobre lías y roble, tiene mucho más cuerpo que el Estio Blanco pero mantiene la misma acidez y fruta. También es más complejo en la nariz.
2019 La Purísima Rosado Yecla
60% Monastrell, 40% Syrah según la etiqueta aunque el panfleto que me dieron decía que también había algo de Merlot en esto. 12% de alcohol. Algo oxidado, especialmente en nariz. Casi notas de manzana acaramelada. Fruta seca. Al mismo tiempo, bastante fresco con notas saladas. No crea que esto es lo que pretendían, así que solo diré que fue una mala botella.
2019 La Purisima Monastrell
100% Monastrell. 14% de alcohol. Suelo franco arenoso. Cepas de más de 25 años. Cosechado a mano. Sin madera. Fruta de mora. Buena acidez. Un poco más cuerpo y oscuro que el Old Hands Joven.
2019 Old Hands Organic Joven Yecla
100% Monastrell. 14% de alcohol. Cepas de más de 25 años. Cosechado a mano. Sin madera. Uno de los vinos Monastrell más afrutados y frescos que he probado. Los vinos de Yecla se elaboraban tradicionalmente con un estilo afrutado, incluso mediante maceración carbónica. Aquí no hay maceración carbónica, pero definitivamente es un vino para beber todos los días resaltando la fruta oscura pero fresca de Monastrell.
2018 Consentido Monastrell Barrica Yecla
100% Monastrell. 14% de alcohol. Suelo de piedra caliza. Cosechado a mano. Cepas de más de 25 años. 3 meses de crianza en barrica nueva de roble. Más oscuro que todos los demás Monastrell excepto el premium; con regaliz, especias, pimienta y notas más saladas que los demás. Menos ácido. Me recordó más a Bandol en comparación con los demás.
2018 Old Hands Organic Roble Yecla
100% Monastrell. 14% de alcohol. Cepas de más de 30 años. Cosechado a mano. 4 meses de crianza en barrica. Es bastante similar al Old Hands Joven, pero con más especias y algo de ahumado.
2017 La Purisima Premium Yecla
95% Monastrell, 5% Garnacha. 15% de alcohol. Suelo de piedra caliza. Cepas de más de 40 años. Cosechado a mano. 18 meses de crianza en roble francés. Este se destacó como el más oscuro, tánico y complejo con más cuerpo. También hay más especias, pimienta blanca y notas de hierbas del tiempo prolongado en el roble, pero es bastante afrutado y floral cuando se combina con un plato más pesado. A pesar de ser más profundo, sigue habiendo buena frescura y elegancia. Debería envejecer bien durante otros 5 años o más.
Conclusión
Mi impresión general es que estos son vinos buenos por el precio. Todos dan un lado fresco y afrutado de Monastrell con menos de los sabores de cuero salvaje que a menudo se encuentran en él, por lo que esto podría atraer a la gente que nunca ha probado Monastrell. El portafolio de La Purísima le permite tener versiones de Monastrell en roble y sin roble también para satisfacer sus gustos personales. Esto también es cierto para su Macabeos, que es una uva flexible que puede tomar roble o no mientras permanece fresco. Por supuesto, ninguno de estos está cerca del nivel de Domaine Tempier y son más afrutados y simples en general en comparación con la mayoría de los vinos de Bandol. Sin embargo, la Premium Monastrell puede competir con otras Mourvedre de todo el mundo.