Take a break from Sauvignon Blanc and Chardonnay–there are other Chilean white options out there to explore.
Many of Chile’s new wine movements are either a revival of older wine traditions or experiments with a new varietal or terroir. These two whites with exotic labels and relatively exotic varietals for Chile represent both.
Just as producers have revived Pais/Pipeño to commercial status, there are also white Pipeños made from equally old vines in the Maule and Itata regions. There you can find white grapes that also came with the Spanish like Pedro Ximenez and Moscatel or criolla varieties like Torontel.
Then there are white grapes brought in the 19th century from France like Semillon or by other immigrants to Chile such as Corinto (Chasselas) brought by Swiss immigrants. Sauvignon Blanc, Chardonnay and Riesling also came to Chile during this time. However, the market for Chardonnay and Sauvignon Blanc exploded in the late 20th century, leaving the other whites in obscurity and a lot of new plantings of those two whites.
The Gonzalez Bastias Tierra Madre from Maule I’m reviewing is an example of the movements trying to bring the pre-Sauvignon Blanc/Chardonnay boom, white varietals back.
Finally, there are whites that are more recent experiments. For example, I recently ran across a new producer (G2) trying to make Spanish varietals in Chile, including Albariño. I haven’t tried their wines yet, but we’ve tried another Spanish white grape, Verdejo, from El Principal called Kine. The Italian white blend I’m reviewing from Estampa is also something completely experimental.
Tasting Notes
2019 Gonzalez Bastias Tierra Madre Semillon-Torontel Maule
Dry-farmed 100-200 year old vines. Granite soils. Crushed with zaranda (bamboo-like mats). Kept 6 months in rauli foudre like some pipeno wines. No press juice, just drip. Native yeasts, no skin contact; 50% Semillon/50% Torontel–Torontel is most likely Torrontes Riojano, the most common and expressive of the Torrontes type of grapes in Chile and also used in Pisco. Only 12.3% alcohol. A minimal amount of sulfur is used. 6,600 bottles made.
Light clear golden color. It doesn’t look obviously unfiltered. The first whiff and taste gives you the richness and roundness of the Semillon with a bit of honey, but it soons develops more Torontel notes like white flowers. There’s a lot of minerality. A bit of pear and green apples. Juicy acidity. Overall, I’m impressed. Refined despite its more humble origins. 92 AC.
You can find their wines in many boutique wine shops in Chile. Check here outside of Chile
2020 Estampa Inspiración Mezcla Italiana Colchagua Paredones Vineyard
34% Fiano, 33% Vermentino, 33% Greco; Fairly standard modern winemaking with fermentation in stainless steel, commercial yeasts, racking to remove the gross lees. Sulfites used. Filtered. Only 453 bottles made.
If you’re unfamiliar with the grapes, you’re not alone unless you live in Italy. I’ve had a bit of Vermentino (also called Rolle) in blends, but that’s about it.
Vermentino is most typical in northwestern Italy, southern France, Corsica and Sardinia. It’s generally an acidic and herbal grape like Sauvignon Blanc but it depends on the region.
Greco has similar crisp dry characteristics to Vermentino and is common in Campania in Southern Italy. It’s not to be confused with Greco Bianco, another Italian white grape more common in central Italy. The most common incarnation of Greco you’ll find is Greco di Tufo.
Lastly, Fiano is a common grape also in Southern Italy and Sicily. It’s generally a richer and thicker white. What you’ll most likely find of this varietal is Fiano di Avellino.
The nose is interesting with a splash of peach, herbal notes and creamy, bready notes. On the palate you get a medium-light round wine with some citrus and spice.
It’s an excellent wine, so the main challenge is that it’s perhaps not unique enough to choose over all the great and cheaper Chilean Sauvignon Blanc out there. It’s less herbal and a little fruitier. It’s bigger and more complex with more time on lees than your 10-12 dollar Chilean Sauvignon Blanc. At $20+ though, it’s a thin line between getting an equally good but cheaper Sauvignon Blanc. However, if you’re having some creamy Italian pasta, this might be the more natural pairing–assuming you don’t have a lot of actual Italian white options, which is the case in Chile. I thought it went well with the classic Carbonara I made. 91 AC.
I’m not sure if they export, but they do sell their wines on their website. They offer other Italian varietal bottlings like Montepulciano, Aglianico, Refosco, Sangiovese and Teroldego too.
¿Estás aburrido de Sauvignon Blanc y Chardonnay? Hay otras opciones de blancos chilenos por explorar.
Muchos de los nuevos movimientos vitivinícolas de Chile son un resurgimiento de tradiciones vinícolas más antiguas o experimentos con una nueva variedad o terruño. Estos dos blancos con etiquetas exóticas y varietales relativamente exóticas para Chile representan ambos.
Así como los productores han revivido País / Pipeño a un estado comercial, también hay Pipeños blancos hechos de viñas igualmente viejas en las regiones de Maule e Itata. Allí se pueden encontrar uvas blancas que también vinieron con los españoles como Pedro Ximénez y Moscatel o cepas criollas como Torontel.
Luego están las cepas blancas traídas en el siglo XIX desde Francia como Semillon o por otros inmigrantes a Chile como Corinto (Chasselas) traídas por inmigrantes suizos. Sauvignon Blanc, Chardonnay y Riesling también llegaron a Chile durante esta época. Sin embargo, el mercado de Chardonnay y Sauvignon Blanc explotó a finales del siglo XX, dejando a los otros blancos en la oscuridad y muchas nuevas plantaciones de esos dos blancos.
El González Bastias Tierra Madre del Maule que estoy revisando es un ejemplo de los movimientos que intentan traer de vuelta las cepas blancas antes del surgimiento de Sauvignon Blanc / Chardonnay.
Finalmente, hay blancos que son experimentos más recientes. Por ejemplo, recientemente me encontré con un nuevo productor (G2) que intenta hacer varietales españoles en Chile, incluido Albariño. Todavía no he probado sus vinos, pero hemos probado otra cepa blanca española, Verdejo, de El Principal, llamada Kiñe. La mezcla de blancos italianos que estoy revisando de Estampa también es algo completamente experimental.
Notas de Cata
2019 Gonzalez Bastias Tierra Madre Semillon-Torontel Maule
Cepas de secano de 100-200 años. Suelos de granito. Triturado con zaranda (esteras de bambú). Guardado 6 meses en rauli foudre como unos vinos de pipeno. Sin exprimir jugo, solo gotear. Levaduras nativas, sin contacto con la piel; 50% Semillón / 50% Torontel – Torontel es probablemente Torrontes Riojano, la uva más común y expresiva del tipo Torrontes en Chile y también utilizada en Pisco. Solo 12,3% de alcohol. Se utiliza una cantidad mínima de azufre. Fabricación de 6.600 botellas.
Color dorado claro. No parece obviamente sin filtrar. El primer sorbo le da la riqueza y redondez del Semillón con un poco de miel, pero pronto desarrolla más notas de Torontel como flores blancas. Hay mucha mineralidad. Un poco de pera y manzanas verdes. Acidez jugosa. En general, estoy impresionado. Refinado a pesar de sus orígenes más humildes. 92 AC.
Puedes encontrar sus vinos en muchas tiendas de vinos boutique en Chile. Busca aquí fuera de Chile
2020 Estampa Inspiración Mezcla Italiana Colchagua Viñedo Paredones
34% Fiano, 33% Vermentino, 33% Greco; Vinificación moderna bastante estándar con fermentación en acero inoxidable, levaduras comerciales, trasiegos para eliminar las borras gruesas. Se utilizan sulfitos. Filtrado. Solo se fabricaron 453 botellas.
Si no estás familiarizado con las cepas, no estás solo a menos que vivas en Italia. He probado un poco de Vermentino (también llamado Rolle) en mezclas, pero eso es todo.
Vermentino es más típico en el noroeste de Italia, el sur de Francia, Córcega y Cerdeña. Por lo general, es una cepa ácida y herbal como la Sauvignon Blanc, pero depende de la región.
Greco tiene características secas y ácidas similares a Vermentino y es común en Campania en el sur de Italia. No debes confundirte con Greco Bianco, otra uva blanca italiana más común en el centro de Italia. La encarnación más común de Greco que encontrarás es Greco di Tufo.
Por último, Fiano es una uva común también en el sur de Italia y Sicilia. Generalmente es un blanco más rico y espeso. Lo más probable es que encuentres de esta variedad es Fiano di Avellino.
La nariz es interesante con un toque de melocotón, notas de hierbas y notas cremosas y de pan. En boca se obtiene un vino redondo medio-ligero con algo de cítricos y especias.
Es un vino excelente, por lo que el principal desafío es que quizás no sea lo suficientemente único para elegir entre todos los mejores y más baratos sauvignon blanc chilenos que existen. Es menos herbal y un poco más afrutado. Hay más cuerpo y es más complejo con más tiempo con lías que Sauvignon Blanc chileno de 10-12 dólares. Sin embargo, a $ 20 +, es una delgada línea entre obtener un Sauvignon Blanc igualmente bueno pero más barato. Sin embargo, si está comiendo pasta italiana cremosa, esta podría ser la combinación más natural, suponiendo que no tenga muchas opciones blancas italianas reales, como es el caso de Chile. Pensé que iba bien con el clásico Carbonara que hice. 91 AC.
No estoy seguro de si exportan, pero venden sus vinos en su sitio web. Ofrecen otros varietales italianos como Montepulciano, Aglianico, Refosco, Sangiovese y Teroldego también.