Where can you find the highest elevation and southernmost Pinot Noir in the world?
Argentinian Pinot Noir
Pinot Noir is a cool climate variety. For that reason, it’s often planted near the coast in the New World. For example, Chile, California, and New Zealand grow Pinot up and down the whole country/state because of the cool influence of the ocean just about everywhere. However, to grow Pinot Noir in Argentina, winemakers have had to go to the extreme.
In Argentina’s wine capital Mendoza, its warm climate suits its national variety, Malbec. For Pinot Noir to succeed there, producers have resorted to growing Pinot in the heights of the cooler Uco Valley in Gualtallary, Tupungato at 1,100-1,500 meters above sea level. I reviewed one last year grown at 1,400m from Riccitelli, but Domaine Nico from the Catena Family was the world’s first high-altitude Pinot Noir. Their two highest parcelas, La Savante and Le Paradis, are grown at 1,450m and 1,500m.
Other Argentine Pinot is grown at a different extreme in the rugged land of Patagonia. Although Chilean Patagonia is self-proclaimed as the “end of the world,” Argentine Pinot is grown further south. I’ve already reviewed Pinot Noir from Argentina’s Rio Negro region, but there is an Argentine wine region even further south in Chubut. Chubut has the world’s most southerly vineyard at 45° 60′, just beating out New Zealand’s Two Paddocks’ Last Chance vineyard in Alexandra. Technically, producers like Undurraga and Miguel Torres are experimenting with vines around the same latitude, and one is slightly further south, but they have yet to produce any wines that have come to market. I’m reviewing a Chubut Pinot from Bodega Otronia, whose vineyard lies at 45° 33′.
Tasting Notes
2020 Domaine Nico Soeur et Freres La Savante Pinot Noir Gualtallary
Domaine Nico is named after the daughter (who was named after her grandfather) of Laura Catena of Catena Zapata, considered by many to be Argentina’s top producer. It was voted as the world’s best winery this year. This line was inspired by Laura’s time in France and her love of Burgundy.
From vines planted in 1994 at 1,450 meters high. The soil on the surface is sandy and silty with limestone beneath. Organic. Dijon 115 and 777 clones. Native yeasts. Some whole cluster. Aged in French oak barrels although I think most are used barrels with some new oak.
This is Burgundy-eque in its red berry fruit elegance and earthy nose with herbs. However, I would say the best word to describe this wine is minerally, which marks both the nose and palate. Medium-light body with medium+ acid. Low alcohol. The nose is especially complex and enticing while the palate is smooth and juicy but still a little bit tight. Some blood orange notes. On the second day, there are some spicy oak notes but well integrated. Hard to find New World Pinot like this, and it’s from Mendoza of all places. 93+
2019 Otronia 45 Rugientes Pinot Noir D.O. Sarmiento, Chubut
They have planted Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Gris, Gewürztraminer, Torrontés, Riesling, Merlot and Malbec, but produce mostly Chardonnay and Pinot Noir. They also make traditional method sparklings, a rosé, a white blend and a Merlot. This is their mid level Pinot which is a blend of several blocks. They also make a premium Pinot Noir called Block 1. The soil comes from lake deposits with clay, sand and rocks.
Organic. Fermented in cement with 50% whole clusters to get some carbonic maceration. Aged 18-20 months in 80% French oak foudres and 20% in concrete.
At first it’s all about savory, rocky minerality on the nose and palate. There’s also some spice. Medium light bodied with medium-plus acidity. However, after some time, there’s a ripe dark cherry component throughout. Some light tannic structure without food. 90
Conclusion
These two Argentinian Pinots are definitely worth seeking out, not only to stump your wine geek friends at your next blind tasting but because they are excellent Pinots. The Domaine Nico is particularly impressive in any category of Pinot, not just for an Argentinian Pinot.
Pinot Noir extremo
¿Dónde puedes encontrar el Pinot Noir de la elevación más alta y de la más al sur en el mundo?
Pinot Noir argentino
Pinot Noir es una variedad de clima fresco. Por esa razón, a menudo se planta cerca de la costa en el Nuevo Mundo. Por ejemplo, Chile, California, y Nueva Zelanda cultivan Pinot en todo el país/estado debido a la fresca influencia del océano en casi todas partes. Sin embargo, para cultivar Pinot Noir en Argentina, los enólogos han tenido que llegar al extremo.
En Mendoza, la capital del vino de Argentina, su clima cálido se adapta a su variedad nacional, el Malbec. Para que Pinot Noir tenga éxito allí, los productores han recurrido al cultivo de Pinot en las alturas del más fresco Valle de Uco en Gualtallary, Tupungato, a 1.100-1.500 metros sobre el nivel del mar. Reseñé uno de Riccitelli, el año pasado crecido a 1.400 m pero Domaine Nico de la Familia Catena fue el primer Pinot Noir de altura del mundo. Sus dos parcelas más altas, La Savante y Le Paradis, se cultivan a 1.450 m y 1.500 m.
Otros Pinot argentinos se cultivan en un extremo diferente en las escarpadas tierras de la Patagonia. A pesar de que la patagonia chilena se autoproclama como el “fin del mundo”, el Pinot argentino se cultiva más al sur. Ya reseñé Pinot Noir de la región argentina de Río Negro, pero hay una región vinícola argentina aún más al sur, en Chubut. Chubut tiene el viñedo más austral del mundo en 45° 60′, apenas superando al viñedo Last Chance de Two Paddocks de Nueva Zelanda en Alexandra. Técnicamente, a los productores les gusta Undurraga and Miguel Torres están experimentando con viñas en la misma latitud, y otra un poco más al sur, pero aún no han producido ningún vino que haya salido al mercado. Estoy reseñando un Pinot Chubut de Bodega Otronia, cuyo viñedo se encuentra en 45° 33′.
Notas de cata
2020 Domaine Nico Soeur et Freres La Savante Pinot Noir Gualtallary
Domaine Nico lleva el nombre de la hija (que lleva el nombre de su abuelo) de Laura Catena de Catena Zapata, considerada por muchos como la principal productora de Argentina. Fue votada como la mejor bodega del mundo este año. Esta línea se inspiró en la estancia de Laura en Francia y su amor por Borgoña.
De viñas plantadas en 1994 a 1.450 metros de altura. El suelo en la superficie es arenoso y limoso con piedra caliza debajo. Orgánico. Clones Dijon 115 y 777. Levaduras nativas. Unos racimos enteros. Envejecido en barrica de roble francés aunque creo que la mayoría son barricas usadas con algún roble nuevo.
Esto es como Borgoña en su elegancia de frutos rojos y su nariz terrosa con hierbas. Sin embargo, diría que la mejor palabra para describir este vino es mineral, que marca tanto en nariz como en boca. Cuerpo medio-ligero con ácido medio+. Bajo contenido de alcohol. La nariz es especialmente compleja y tentadora, mientras que el paladar es suave y jugoso pero todavía un poco apretado. Algunas notas de naranja sanguina. El segundo día aparecen algunas notas especiadas del roble pero bien integradas. Es difícil encontrar un Pinot del Nuevo Mundo como este, y es de Mendoza de todos los lugares. 93+
2019 Otronia 45 Rugientes Pinot Noir D.O. Sarmiento, Chubut
Han plantado Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Gris, Gewürztraminer, Torrontés, Riesling, Merlot y Malbec, pero producen principalmente Chardonnay y Pinot Noir. También elaboran espumosos por el método tradicional, un rosado, un blend blanco y un Merlot. Este es su Pinot de nivel medio, que es una mezcla de varios bloques. También elaboran un Pinot Noir premium llamado Block 1. El suelo proviene de depósitos lacustres con arcilla, arena y rocas.
Orgánico. Fermentado en cemento con un 50% de racimos enteros para realizar una maceración carbónica. Crianza de 18-20 meses en fudres 80% de roble francés y 20% en hormigón.
Al principio se trata de una mineralidad pedregosa y sabrosa en nariz y paladar. También hay algo de especias. De cuerpo medio ligero con acidez media-plus. Sin embargo, después de un tiempo, hay un componente de cereza negra madura. Alguna ligera estructura tánica sin alimentos. 90
Conclusión
Definitivamente vale la pena buscar estos dos Pinots argentinos, no solo para dejar perplejos a tus amigos fanáticos del vino en tu próxima cata a ciegas, sino porque son excelentes Pinots. El Domaine Nico es particularmente impresionante en cualquier categoría de Pinot, no solamente Pinot Argentino.