More and more Italian grape varietals are popping up in Chile, so I decided to try a Chilean Sangiovese and compare it to a Chianti and a French Sangiovese.
Chilean Sangiovese
A while back, I posted about how it was hard to find Italian varietals and affordable Italian imports in Chile. That’s why I’ve used Carignan as my proxy Italian Sangiovese. However, more producers are experimenting with Italian varietals in Chile and a few more Italian imports are starting to trickle in. For example, Vita Vitis, now collaborating with Gillmore, focuses on Italian varietals. They even have a mono-varietal Sagrantino coming soon. Estampa in Colchagua has an Italian varietal line called Inspiracion. There’s also Robba & Rossi. Then there are a handful of Italian varietals being made here and there among different vinters such as Sangiovese, Barbera, and Nebbiolo. In fact, I found a decent Chilean Nebbiolo recently at Chanchos Deslenguados, a non-commercial, natural wine festival in Chile; it will probably be the subject of a future Nebbiolo comparison post.
More often than not though, a lot of these wines end up tasting like generic Chilean reds because most are made by Chileans on Chilean terroir for a Chilean consumer who is not familiar with Italian wines. Plus, up to 25% of the wine can be other more common varietals making the wine more generic or the Italian varietals are used in smaller percentages in blends. Similar to how Chinese food tastes different all over the world, producers often cater to the tastes of their local customers rather than trying to make their food/wine taste like it does where it’s from. That’s why I’m curious to see if this Fanoa Sangiovese from Colchagua is any different. I bought it for 16,000 CLP ($20) from Avinemos.
Tuscan Sangiovese
Of course Sangiovese is native to Tuscany, and it’s the star varietal there in places like Chianti, Montalcino, and Vino Nobile di Montepulciano. It’s a grape that takes on different styles based on the terroir and winemaking, but it typically features tart cherry fruit, Italian herbs and balsamic notes. Italian Sangiovese is something I can drink every day with a meal, but of course it’s awesome with Italian food. Some make international styled, riper, oakier and bigger Sangiovese though. I was happy to find an affordable Chianti at BBVinos for less than 12,000 CLP ($15). I think Tanico, a small Italian wine dealer, also sells the same wine in Chile.
French Sangiovese?
You might be asking yourself: does French Sangiovse even exist? The answer is yes. However, it’s called Niellucciu or Nielluccio, which is the name in Corsica for a Sangiovese clone found on the island. Yet, any vine transported to another terroir with different farming and winemaking techniques for centuries is bound to be different despite the genetic match. Of course when I saw it at Les Dix Vins, I had to get it since it’s not common to find Corse wines anywhere, let alone Chile. It was about 25,000 CLP ($32).
Tasting Notes
2019 Fanoa Sangiovese Colchagua Biodynamic. 14% alcohol. Not much information available on their website about the winemaking. Dark color reminding me more of Malbec than Sangiovese. Nose is Mediterranean, but it takes me more to southern Rhone than Tuscany with garrigue and ripe red and dark fruits, but there’s a touch of balsamic notes making me think more of Tuscan Sangiovese. The palate has ripe red fruits, spice, licorice and some orange peel making it closer in acidity to Italian Sangiovese than most Chilean Sangiovese I’ve had but still sweeter than most Italian Sangiovese. Medium tannins for mid-term aging. There’s a little heat. Better with food, 90
2016 Villa Travignoli Chianti Rufina 13% alcohol. 6 months in large barrels and 6 months in steel tanks. 100% Sangiovese. Classic Tuscan Sangiovese. Light color with brownish tint. Nose of bright red fruit and tobacco, spice. It keeps the fresh red fruit on the palate with some orange peel and spice. Light and easy. No hard edges. Could have more length, mid-palate and complexity, but it hits the spot if you don’t get to drink much Italian wine where you live. Food friendly. 89
2019 Nicolas Mariotti Bindi Cantina di Torra Patrimonio Organic. Niellucciu (Corsican Sangiovese clone) on clay and limestone soils. Fermented whole cluster and aged in concrete tanks for six months. Unfiltered. Only 12.2% alcohol. Color is a bit darker than average Tuscan Sangiovese, but still transparent with a bit of a brownish tint. Fresh and bright red fruit. Sweet herbs and spices. Fairly light, fresh and fruit-driven on the palate. Some anise too. So far, the Niellucciu I’ve had have been quite elegant and lower in alcohol despite the sunnier and drier weather in Corsica even though I’ve read it can be darker, more powerful and rustic. Given the whole cluster fermentation, lack of oak aging, no filtering, and low alcohol, the producer clearly wants to show off the natural fruit. However, after an hour of air, it starts to gain weight and gets darker, but the tannins are still gentle. This is more along the lines of the Chianti. Food friendly. Red fruited. Less of the savory tobacco notes though. Not trying to be some Super Tuscan or Brunello looking for high scores from critics, but I’d be glad to have this with any meal. 89
Conclusion
For me, it’s often the case that a wine with more power and complexity, which technically gives it a higher score, is less preferable, especially for everyday meal occasions. That is the case here because I would prefer drinking the Chianti and Corsican wines for most occasions. They’re more versatile with food, go down easier and immediately take you to the Mediterranean. The Chilean Sangiovese is headier at 14% alcohol and more generic although there are some aspects of the wine that take you to the Mediterranean and the central valley of Chile has a Mediterranean climate. Hence, there is potential for Sangiovese in Chile. The biggest difference is the amount of acidity in Italian wines, which may not please the average Chilean palate as much. However, California makes Cabernet at higher ripeness than Bordeaux, and both are accepted and loved as a style, so maybe Chile can capitalize on making a different style of Sangiovese.
It’s funny how French varietals have become the main varietal in so many places around the world, but Italian ones haven’t. Is it simply France’s historical colonial mentality or Italian varietals not adapting as well? Or is it an issue of demand and reputation? Of course, as a wine explorer and fan of Italian wines, I’d like to see more Italian varietals being made around the world.
Do you have a favorite Italian varietal wine made outside of Italy? Share in the comments.
Sangiovese chileno vs. toscano y francés
Cada vez aparecen más variedades de cepas italianas en Chile, así que decidí probar un Sangiovese chileno y compararlo con un Chianti y un Sangiovese francés.
Sangiovese Chileno
Hace un tiempo, publiqué sobre lo difícil que era encontrar variedades italianas e importaciones italianas asequibles en Chile. Por eso he usado Carignan como mi proxy Sangiovese italiano. Sin embargo, más productores están experimentando con variedades italianas en Chile y algunas importaciones italianas más están comenzando a llegar. Por ejemplo, Vita Vitis, que ahora colabora con Gillmore, se enfoca en variedades italianas. Incluso tienen un Sagrantino monovarietal próximamente. Estampa en Colchagua tiene una línea varietal italiana llamada Inspiración. También están Robba & Rossi. Luego hay un puñado de variedades italianas que se elaboran aquí y allá entre diferentes vinters como Sangiovese, Barbera y Nebbiolo. De hecho, encontré un Nebbiolo chileno decente recientemente en Chanchos Deslenguados, un festival de vino natural no comercial en Chile; es probable que sea objeto de una futura comparación de Nebbiolo.
Sin embargo, la mayoría de las veces, muchos de estos vinos terminan sabiendo como tintos chilenos genéricos porque la mayoría son elaborados por chilenos en un terruño chileno para un consumidor chileno que no está familiarizado con los vinos italianos. Además, hasta un 25% del vino puede ser de otras variedades más comunes, lo que hace que el vino sea más genérico o las variedades italianas se utilizan en porcentajes más pequeños en ensamblajes. De manera similar a cómo la comida china tiene un sabor diferente en todo el mundo, los productores a menudo satisfacen los gustos de sus clientes locales en lugar de tratar de hacer que su comida / vino sepa como lo hace de donde proviene. Por eso tengo curiosidad por ver si esta Fanoa Sangiovese de Colchagua es diferente. Lo compré por 16.000 CLP ($ 20) en Avinemos.
Sangiovese toscano
Por supuesto, Sangiovese es originario de la Toscana, y es la variedad estrella allí en lugares como Chianti, Montalcino y Vino Nobile di Montepulciano. Es una cepa que adopta diferentes estilos según el terruño y la vinificación, pero típicamente presenta frutas de cereza ácida, hierbas italianas y notas balsámicas. Sangiovese italiano es algo que puedo beber todos los días con comida, pero por supuesto es increíble con la comida italiana. Sin embargo, algunos hacen Sangiovese de estilo internacional, más maduro con más roble y más cuerpo. Me alegré de encontrar un Chianti asequible en BBVinos por menos de 12.000 CLP ($ 15). Creo que Tanico, un pequeño comerciante de vinos italiano, también vende el mismo vino en Chile.
Sangiovese francés?
Quizás se esté preguntando: ¿existe el Sangiovse francés? La respuesta es sí. Sin embargo, se llama Niellucciu o Nielluccio, que es el nombre en Córcega de un clon de Sangiovese encontrado en la isla. Sin embargo, cualquier vid transportada a otro terruño con diferentes técnicas de cultivo y vinificación durante siglos seguramente será diferente a pesar de la compatibilidad genética. Por supuesto que cuando lo vi en Les Dix Vins tuve que conseguirlo ya que no es común encontrar vinos de Corse en ningún lado, y mucho menos en Chile. Fue alrededor de 25.000 CLP ($ 32).
Notas de Cata
2019 Fanoa Sangiovese Colchagua Biodinámico. 14% de alcohol. No hay mucha información disponible en su sitio web sobre la elaboración del vino. Color oscuro que me recuerda más al Malbec que al Sangiovese. La nariz es mediterránea, pero me lleva más al sur del Ródano que a la Toscana con garriga y frutos rojos y azules maduros, pero hay un toque de notas balsámicas que me hacen pensar más en el Sangiovese toscano. El paladar tiene frutos rojos maduros, especias, regaliz y algo de cáscara de naranja, por lo que tiene una acidez más cercana al Sangiovese italiano que la mayoría de los Sangiovese chilenos que he probado, pero aún más dulce que la mayoría de los Sangiovese italianos. Taninos medios.. Hay un poco de calor. Mejor con la comida, 90
2016 Villa Travignoli Chianti Rufina 13% de alcohol. 6 meses en barricas grandes y 6 meses en depósitos de acero. 100% Sangiovese. Sangiovese toscano clásico. Color claro con tinte pardusco. Nariz de frutos rojos brillantes y tabaco, especiado. Mantiene la fruta roja fresca en el paladar con algo de piel de naranja y especias. Ligero y sencillo. Nada de astringente. Podría tener más longitud, paladar medio y complejidad, pero es lo que buscas si no puedes beber mucho vino italiano en el lugar donde vives. Bueno con la comida. 89
2019 Nicolas Mariotti Bindi Cantina di Torra Patrimonio Organic. Niellucciu (clon corso Sangiovese) sobre suelos arcillosos y calcáreos. Racimo entero fermentado y crianza en depósitos de hormigón durante seis meses. Sin filtrar. Solo 12,2% de alcohol. El color es un poco más oscuro que el Sangiovese toscano promedio, pero sigue siendo transparente con un tinte marrón. Fruta roja fresca y brillante. Hierbas dulces y especias. En boca es bastante ligero, fresco y afrutado. Un poco de anís también. Hasta ahora, el Niellucciu que he probado ha sido bastante elegante y bajo en alcohol a pesar del clima más soleado y seco en Córcega, aunque he leído que puede ser más oscuro, más fuerte y rústico. Dada toda la fermentación del racimo, la falta de crianza en barrica, la ausencia de filtrado y la baja graduación alcohólica, el productor claramente quiere lucir la fruta natural. Sin embargo, después de una hora de aire, comienza a ganar peso y se oscurece, pero los taninos siguen siendo suaves. Esto está más en la línea del Chianti. Amigable con la comida. Fruto rojo. Sin embargo, menos de las notas sabrosas del tabaco. No estoy tratando de ser un súper toscano o Brunello en busca de puntajes altos de los críticos, pero me alegraría tener esto con cualquier comida. 89
Conclusión
Para mí, a menudo ocurre que un vino con más potencia y complejidad, que técnicamente le otorga una puntuación más alta, es menos preferible, especialmente para las comidas diarias. Ese es el caso aquí porque preferiría beber los 2 vinos de Chianti y Córcega en la mayoría de las ocasiones. Son más versátiles con la comida, bajan más fácilmente y te llevan de inmediato al Mediterráneo. El Sangiovese chileno es más fuerte con 14% de alcohol y más genérico, aunque hay algunos aspectos del vino que lo llevan al Mediterráneo y el valle central de Chile tiene un clima mediterráneo. Por lo tanto, existe potencial para Sangiovese en Chile. La mayor diferencia es la cantidad de acidez en los vinos italianos, que puede no agradar tanto al paladar chileno promedio. Sin embargo, California produce Cabernet en una madurez más alta que Burdeos, y ambos son aceptados y amados como estilo, por lo que tal vez Chile pueda capitalizar la elaboración de un estilo diferente de Sangiovese.
Es curioso cómo las variedades francesas se han convertido en la principal variedad en tantos lugares del mundo, pero las italianas no. ¿Es simplemente la mentalidad colonial histórica de Francia o las variedades italianas no se adaptan tan bien? ¿O es una cuestión de demanda y reputación? Por supuesto, como explorador de vinos y fanático de los vinos italianos, me gustaría ver que se elaboran más variedades italianas en todo el mundo.
¿Tienes un vino de una cepa italiana favorito elaborado fuera de Italia? Comparte en los comentarios.