If you love Italian wine, chances are you’ve tried wine from Antinori, who have been making wine in Italy since the 14th century. What you may not know is they also have a winery in Chile.
Antinori’s Legacy
The Antinori family has been making wine for 26 generations spanning over 6 centuries. It all started with Giovanni di Piero Antinori in Florence in 1385. Now they have estates all over Italy and the world. From Tuscany alone, you might recognize labels such as Guado al Tasso, Solaia, Tignanello, Pian delle Vigne, and Peppoli in addition to their other Italian estates like Prunotto in Piedmont. Internationally, they have estates in Napa, Washington State, Malta, Hungary, Romania and Chile.
Another major part of their legacy is they created one of the first* commercial Super Tuscan wines in 1971 called Tignanello, which at the time broke local DOC rules by using non-indigenous grape varieties such as Cabernet Sauvignon and Cabernet Franc. They were also one of the first to use small oak barrels rather than more traditional large old wooden vats. Lastly, they chose not to use any white wine in their blend, which used to be typical of Chianti then. As a result, Tignanello had to be labeled as table wine. After earning so much popularity, Super Tuscans eventually gained the right to be labeled Toscana IGT (Indicazione Geografica Tipica) in 1992.
*FYI, most consider Tenuta San Guido’s Sassicaia the first Super Tuscan, which had its first commercial vintage in 1968. However, it was Antinori’s winemaker Giacomo Tachis who helped them make their first Bordeaux style wine. Sassicaia differs from Tignanello, which is sourced from the Chianti region and still mostly Sangiovese. Sassicaia, on the other hand, is located closer to the coast in Bolgheri and only made with Bordeaux varieties. Sassicaia gained a Bolgehri DOC label in 1994 and then its own Sassicaia Bolgheri DOC in 2013, so it’s not technically a Toscana IGT like many Super Tuscans. Sassicaia also costs about $100+ more than Tignanello.
Antinori in Chile
A small amount of Antinori’s Italian wines can be found in Chile, and that should only increase as the demand for international wines continues to grow. For example, I was able to find a bottle of Tignanello for this post. However, Antinori’s Chilean estate: Haras de Pirque, can be found in many supermarkets in Chile and wine shops around the world.
Antinori has owned Haras de Pirque in Maipo Alto since 2014 although they were already involved in operations prior to that, so there weren’t huge changes made at the time. The style of the wines are similar to Antinori’s other Bordeaux variety blends–they are international modern styled wines with rich flavors and use of oak, but rarely going over the top. They are certified organic, use native yeasts and manually harvest their grapes.
At the entry level, they make a Chardonnay and a Reserva red blend of Cabernet Sauvignon, Carmenere and Syrah. Their Gran Reserva Hussonet Cabernet Sauvignon is what you’re most likely to find around the world. Plus they have a Sauvignon Blanc called Albaclara, a Cabernet Franc called Galantas, and their icono level red Albis. The whites are sourced from Casablanca and Leyda while the reds are all from estate grown grapes.
Haras de Pirque is a wonderful winery to visit too. It’ll take you 45-60 minutes to get there from Santiago. The winery is in the shape of a horseshoe up on the foothills of the Andes in Pirque. This is because the winery also serves as a horse stable. The design and location on a slope also allows the winery to process their grapes using gravity. In addition, there’s a pretty view from the top and an excellent restaurant (although it hasn’t been open since the pandemic). They also do bike tours.
Tasting Notes
2018 Haras de Pirque Hussonet Gran Reserva Cabernet Sauvignon Maipo
Typical international style Cabernet with ripe cassis, dusty notes and chocolate. It carries through to the palate with a creamy feel, noticeable, but soft tannins that faded with food. Full-bodied. Medium acid. Some spice. The oak is well integrated. Bargain quality Cabernet at about $12. After a few days, you do get more Chilean green peppercorn and tomato leaf notes. 90
2017 Antinori Tignanello Toscana IGT
Despite its 30,000-case production, Tignanello continues to sell out due to its global demand and relatively reasonable prices. Nowadays, current releases cost around $125-150. However, production was reduced by 30% in 2017 because of the tough vintage conditions. 80% Sangiovese, 15% Cabernet Sauvignon, 5% Cabernet Franc. 50% new oak (French and Hungarian). The nose is beautiful and complex. Cedar, tobacco, sweet spices and herbs, a touch of vanilla with dark red berry fruit in the background. On the palate, you get more of a sour cherry with typical Sangiovese acidic structure and noticeable but approachable tannins with food. Some menthol. It manages to feel both international in style while staying true to Sangiovese. Like many high-end wines, it manages to up the intensity while still staying smooth and elegant. I can see why it’s so popular. The structure should give it a runway to age and improve. I like this better than Antinori’s Solaia, which is mostly Cabernet Sauvignon but harvested from the same property. 95+
Conclusion
Many big name and lesser-known winemakers have come from abroad to explore Chile. For example, Lafite’s Los Vascos is one of the most ubiquitous Chilean wines in the world. I just reviewed the second wine of Mouton Rothschild’s project with Concha y Toro: Almaviva Epu, but they also make Escudo Rojo. French brandy producer, Grand Marnier, owns Lapostolle and Clos Apalta. Burgundy legend Domaine Comte Liger-Belair makes wine here too. Of course, there’s Miguel Torres from Spain with a big presence here. Plus, there are tons of international consultants such as former Penfolds winemaker John Duval with Ventisquero.
It’s great that Antinori and other large producers bring their clout, distribution power and expertise to invest in Chilean wine so that more people can taste high-quality Chilean wines around the world. However, for the most part they stick to the same French varieties and same styles of wines. Instead, I would love to see Antinori try some Italian grapes in Chile for a change. In contrast, another Italian producer, Elena Pantaleoni, of La Stoppa, chooses to feature Pais (called Pisador) instead of the typical French varieties, but her production is small. I wish the bigger companies would take more risks to experiment here since they have the means and Chile is so flexible with few rules on what types of wines you can make in each region. It’s actually the smaller producers who are pushing the envelope, but they are harder to find.
Are you a fan of Antinori’s wines? Which ones have you tried?
Si te encanta el vino italiano, es probable que hayas probado el vino de Antinori, que ha estado elaborando vino en Italia desde el siglo XIV. Lo que quizás no sepas es que también tienen una bodega en Chile.
El legado de Antinori
La familia Antinori ha estado elaborando vino durante 26 generaciones a lo largo de 6 siglos. Todo empezó con Giovanni di Piero Antinori en Florencia en 1385. Ahora tienen propiedades por toda Italia y el mundo. Solo de la Toscana, puedes reconocer etiquetas como Guado al Tasso, Solaia, Tignanello, Pian delle Vigne y Peppoli, además de sus otras propiedades italianas como Prunotto en Piamonte. A nivel internacional, tienen fincas en Napa, Washington, Malta, Hungría, Rumania y Chile.
Otra parte importante de su legado es que crearon uno de los primeros* vinos Super Tuscan comerciales en 1971 llamado Tignanello, que en ese momento rompió las reglas DOC locales al usar variedades no autóctonas como Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc. También fueron uno de los primeros en utilizar pequeños barriles de roble en lugar de las tradicionales cubas de madera grandes y viejas. Por último, optaron por no utilizar ningún vino blanco en su mezcla, que entonces era típico de Chianti. Como resultado, Tignanello tenía que ser etiquetado como vino de mesa. Después de ganar tanta popularidad, Super Tuscans finalmente obtuvo el derecho a ser etiquetado como Toscana IGT (Indicazione Geografica Tipica) en 1992.
*Para su información, la mayoría considera a Sassicaia de Tenuta San Guido como el primer Super Tuscan, que tuvo su primera cosecha comercial en 1968. Sin embargo, fue el enólogo de Antinori, Giacomo Tachis, quien les ayudó a hacer su primer vino al estilo de Burdeos. Sassicaia se diferencia de Tignanello, que se obtiene de la región de Chianti y todavía en su mayoría Sangiovese. Sassicaia, por otro lado, se encuentra más cerca de la costa en Bolgheri y solo se elabora con variedades bordelesas. Sassicaia obtuvo una etiqueta Bolgehri DOC en 1994 y luego su propia Sassicaia Bolgheri DOC en 2013, por lo que técnicamente no es una Toscana IGT como muchas Super Tuscans. Sassicaia también cuesta alrededor de $100+ más que Tignanello.
Antinori en Chile
Se puede encontrar una pequeña cantidad de los vinos italianos de Antinori en Chile, y eso debería aumentar a medida que la demanda de vinos internacionales continúe creciendo. Por ejemplo, pude encontrar una botella de Tignanello para esta publicación. Sin embargo, la finca chilena de Antinori: Haras de Pirque, se puede encontrar en muchos supermercados de Chile y vinotecas de todo el mundo.
Antinori es propietario de Haras de Pirque en Maipo Alto desde 2014, aunque ya estaban involucrados en operaciones antes de eso, por lo que no se hicieron grandes cambios en ese momento. El estilo de los vinos es similar a las otras mezclas de variedades de Burdeos de Antinori: son vinos internacionales de estilo moderno con ricos sabores y uso del roble, pero que rara vez sea demasiado. Están certificados orgánicos, utilizan levaduras autóctonas y vendimian manualmente.
En el nivel de entrada, hacen un Chardonnay y una mezcla de tintos Reserva de Cabernet Sauvignon, Carmenere y Syrah. Su Gran Reserva Hussonet Cabernet Sauvignon es lo que probablemente encontrarás en todo el mundo. Además tienen un Sauvignon Blanc llamado Albaclara, un Cabernet Franc llamado Galantas, y un tinto de nivel icono Albis. Los blancos provienen de Casablanca y Leyda, mientras que los tintos provienen de uvas cultivadas en la finca.
Haras de Pirque es una bodega maravillosa para visitar también. Tardarás entre 45 y 60 minutos en llegar desde Santiago. La bodega tiene forma de herradura en lo alto de las faldas de los Andes en Pirque. Esto se debe a que la bodega también sirve como establo de caballos. El diseño y ubicación en una pendiente también permite que la bodega procese sus uvas por gravedad. Además, hay una linda vista desde la cima y un excelente restaurante (aunque no abre desde la pandemia). También hacen recorridos en bicicleta.
Notas de Cata
2018 Haras de Pirque Hussonet Gran Reserva Cabernet Sauvignon Maipo
Cabernet de estilo típico internacional con cassis maduro y chocolate. Llega al paladar con una sensación cremosa, taninos perceptibles pero suaves que se desvanecen con la comida. Con cuerpo completo. Ácido medio. Un poco de especia. El roble está bien integrado. Cabernet de calidad de ganga a unos $12. Después de unos días, obtienes más notas de hojas de tomate y pimienta verde típicas de Chile. 90
2017 Antinori Tignanello Toscana IGT
A pesar de su producción de 30.000 cajas, Tignanello continúa vendiéndose debido a su demanda global y precios relativamente razonables. Hoy en día, los lanzamientos actuales cuestan alrededor de $125-150. Sin embargo, la producción se redujo en un 30 % en 2017 debido a las duras condiciones de la añada. 80% Sangiovese, 15% Cabernet Sauvignon, 5% Cabernet Franc. 50% roble nuevo (francés y húngaro). La nariz es hermosa y compleja. Cedro, tabaco, especias dulces y hierbas, un toque de vainilla con frutos rojos oscuros en el fondo. En boca, obtienes más una cereza amarga con la estructura ácida típica de Sangiovese y taninos notables pero accesibles con la comida. Algo de mentol. Se las arregla para sentirse internacional en estilo mientras se mantiene fiel a Sangiovese. Como muchos vinos de alta gama, logra aumentar la intensidad sin dejar de ser suave y elegante. Puedo ver por qué es tan popular. La estructura debería darle una pista para envejecer y mejorar. Me gusta más este que el Solaia, que es principalmente Cabernet Sauvignon pero cosechado en la misma propiedad. 95+
Conclusión
Muchos enólogos de renombre y menos conocidos han venido del exterior para explorar Chile. Por ejemplo, Los Vascos de Lafite es uno de los vinos chilenos más omnipresentes en el mundo. Acabo de reseñar el segundo vino del proyecto de Mouton Rothschild con Concha y Toro: Almaviva Epu, pero también hacen Escudo Rojo. El productor de brandy francés, Grand Marnier, es propietario de Lapostolle y Clos Apalta. La leyenda de Borgoña Domaine Comte Liger-Belair también elabora vino aquí. Por supuesto, está Miguel Torres de España con una gran presencia aquí. Además, hay muchos consultores internacionales como el ex enólogo de Penfolds John Duval con Ventisquero.
Es grandioso que Antinori y otros grandes productores aporten su influencia, poder de distribución y experiencia para invertir en vino chileno para que más personas puedan probar vinos chilenos de alta calidad en todo el mundo. Sin embargo, en su mayor parte se apegan a las mismas variedades francesas y los mismos estilos de vinos. En cambio, me encantaría ver a Antinori probar algunas cepas italianas en Chile para variar. Por el contrario, otra productora italiana, Elena Pantaleoni, de La Stoppa, elige presentar País (llamado Pisador) en lugar de las típicas variedades francesas, pero su producción es pequeña. Desearía que las empresas más grandes se arriesguen más para experimentar aquí, ya que tienen los medios y Chile es tan flexible con pocas reglas sobre qué tipos de vinos se pueden hacer en cada región. En realidad, son los productores más pequeños los que están empujando los límites, pero son más difíciles de encontrar.
¿Eres fan de los vinos de Antinori? ¿Cuáles has probado?