A while back we did a Southern Rhone vs. Chilean GSM (Grenache, Syrah, Mourvedre) comparison. However, I still run into South Americans who have never tried Grenache dominated blends, let alone any wine from outside of South America. Therefore, I’m mixing it up with 2 French Southern Rhone wines.
Southern Rhone Wines
The Rhone Valley is located in the southeast of France. The wines from the Southern Rhone are typically dominated by Grenache, but they allow several other varietals, of which Syrah and Mourvedre (Monastrell) are the most common. Hence, wine folk often call wines with these three varietals GSM or Rhone blends with wines from the Southern Rhone being the archetype.
At the Vin de Pays or IGP (Indication Géographique Protégée) level, meaning a wine based purely on region and not other winemaking requirements, wines from the Southern Rhone are labeled IGP Vaucluse. Most Southern Rhone wines though are labeled by the regional appellation Cotes du Rhone, meaning it meets certain winemaking standards too. Then there are specific villages that have earned their own appellation such as Gigondas, Lirac, Rasteau and Vacqueyras. The most famous and expensive one is Châteauneuf du Pape, just a 30 minute drive from Avignon in Provence. In fact, it was the Pope, who had moved the papacy to Avignon in 1308, that first planted vineyards here where he had his summer home. Hence, the village is called the “new house of the Pope.”
Vineyard in Chateauneuf du Pape
Finding Southern Rhone wines in Chile
Like most international wines, it’s not easy or cheap to procure Rhone wines in Chile and there are only a half a dozen Grenache based Chilean blends that you regularly see in your specialty wine shops. Even the Chilean GSM blends are not cheap relative to their Bordeaux blends.
However, I highly recommend Southern Rhone wines to South American and New World wine lovers who have never tried Old World wines. To me, they are the perfect gateway wine to the Old World or French wines because the Grenache and Southern France heat makes it quite medium to full bodied, ripe and fruity, but it also typically shows GSM varietal and terroir notes of lavender, garrigue (Provencal herbs), earth, spice and pepper. In addition, they’re not wines that need a lot of aging. Furthermore, now is a great time to buy them while the highly heralded 2016 & 2017 vintages are in the market.
In Chile, Edwards Fine Wines typically sells different price levels of Rhone producers like Saint Cosme, Henri Bonneau, Stephane Ogier, and even the prestigious Rayas. Les Dix Vins carries some of the same producers as well as a couple of other less famous producers. CAV has sold affordable Cotes du Rhone from Delas, a big name in the Rhone.
Mundo del Vino typically sells Rhone wines by E. Guigal and that’s about it, but I recently found a 2017 Antoine Ogier Heritages Cotes du Rhone there for only 10,000 CLP ($13), which is the same price outside of Chile. That’s the first wine I’m reviewing.
The second wine is the 2015 Mont Redon Châteauneuf du Pape, which was a gift from when my sister-in-law visited. It’s one of the largest and oldest Châteauneuf du Pape estates dating back to the 14th Century. Given its size, you can find it all over the world for around $35-50.
Tasting Notes
2017 Antoine Ogier Héritages Côtes du Rhône
Around 70% Grenache, 25% Syrah, 5% Mourvedre. The nose features dried herbs and earth with some cherry fruit. There are similar notes but a drop-off in intensity and integration on the palate with a bit of heat and some camphor, but it gets a little better with air. Licorice. Medium acid. Soft tannins. 88 pts AC.
2015 Mont Redon Châteauneuf-du-Pape
Usually a blend of 65% Grenache, 15% Syrah, 10% Cinsault and 5% Mourvedre with various amounts of Counoise, Muscardin, Vaccarese and other allowable grape varieties. Nose takes you to Provence with garrigue and other dried herbal notes, licorice, and ripe red fruit. The palate is a little darker with some pepper and spice. There’s still some tannic structure and a little warmth without food, but you don’t notice it with food as it smoothes out with a bit of time and becomes quite elegant. There’s also good acidity despite it being warmer vintage. This is a classic Chateauneuf du Pape for me. 92 pts AC.
Conclusion
The Mont Redon as expected was a big step up compared to the $13 Cotes du Rhone. There’s more complexity, refinement and integration. However, some Cotes du Rhone, especially from domaines that also produce high-end Châteauneuf du Pape or Gigondas, punch above their weight.
Most Cotes du Rhone, Vacqueyars, Lirac and Rasteau wines tend to be $10-25, so they’re quite affordable. Another Old World option if you want something a little fruitier and just as affordable is Spanish Garnacha. Similarly other wines of Southern France in the Languedoc-Roussillon area are often cheaper and bolder in fruit–closer to New World modern wines. All of them could serve as gateway wines from the New World to the Old World.
On the other hand, Gigondas and Châteauneuf du Pape are more expensive, but less expensive than other luxury wines of the same quality. They are gateway wines for small budget collectors who want to spend a little more money for a special occasion. That’s why Chateauneuf du Pape is one of the most popular wines for the Thanksgiving holiday. It’s universally liked by all types of wine lovers and it’s versatile with food.
Vinos del Sur del Ródano
El Valle del Ródano se encuentra en el sureste de Francia. Los vinos del sur del Ródano suelen estar dominados por la garnacha, pero permiten varios otros varietales, de los cuales Syrah y Mourvedre (Monastrell) son los más comunes. Por lo tanto, los amantes del vino a menudo llaman a los vinos con estas tres variedades: ensamblajes GSM o ensamblajes Ródanos con vinos del sur del Ródano como arquetipo.
En el nivel Vin de Pays o IGP (Indication Géographique Protégée) , es decir, un vino basado puramente en la región y no en otros requisitos de vinificación, los vinos del sur del Ródano se etiquetan como IGP Vaucluse. Sin embargo, la mayoría de los vinos del sur de Ródano están etiquetados con la denominación regional Cotes du Rhone, lo que significa que también cumple con ciertos estándares de vinificación. También están los pueblos específicos que se han ganado su propia denominación, como Gigondas, Lirac, Rasteau y Vacqueyras. El más famoso y caro es Châteauneuf du Pape, a solo 30 minutos en coche de Aviñón en la Provenza. De hecho, fue el Papa, que había trasladado el papado a Aviñón en 1308, el primero que plantó viñedos aquí donde tenía su casa de verano. De ahí que el pueblo sea llamado “la nueva casa del Papa”.
Encontrar vinos del sur del Ródano en Chile
Como la mayoría de los vinos internacionales, no es fácil ni barato adquirir vinos del Ródano en Chile y solo hay media docena de mezclas chilenas a base de garnacha que se vende regularmente en las tiendas de vinos. Incluso los ensamblajes GSM chilenas no son baratas en relación con las cepas de Burdeos en Chile.
Sin embargo, recomiendo los vinos del sur del Ródano a los amantes del vino de América del Sur y del Nuevo Mundo que nunca hayan probado los vinos del Viejo Mundo. Para mí, son la puerta de entrada perfecta a los vinos del Viejo Mundo o franceses porque la Garnacha y el calor del sur de Francia lo hace vinos de cuerpo medio a pleno, maduro y afrutado, pero también muestra típicamente notas de las cepas y terruño de lavanda, garriga (hierbas provenzales), tierra, especias y pimienta negra. También, no son vinos que necesiten mucha crianza. Además, ahora es un buen momento para comprarlos mientras están en el mercado las cosechas de 2016 y 2017, que son muy estimadas.
En Chile, Edwards Fine Wines normalmente vende diferentes gamas de vinos del Ródano de productores como Saint Cosme, Henri Bonneau, Stephane Ogier incluso la prestigiosa Rayas. Les Dix Vins tiene algunos de los mismos productores, así como un par de otros productores menos famosos. CAV ha vendido Cotes du Rhone asequibles de Delas, una gran marca en el Ródano.
Mundo del Vino generalmente vende vinos de Rhone de E. Guigal y eso es todo, pero recientemente encontré un 2017 Antoine Ogier Heritages Cotes du Rhone allí por solo 10,000 CLP ($ 13), que es el mismo precio fuera de Chile. Ese es el primer vino que estoy criticando.
El segundo vino es el 2015 Mont Redon Châteauneuf du Pape, que fue un regalo de la visita de mi cuñada. Es una de las fincas más grandes y antiguas de Châteauneuf du Pape que data del siglo XIV. Dado su tamaño, puedes encontrarlo en todo el mundo por alrededor de $ 35-50.
Notas de cata
2017 Antoine Ogier Héritages Côtes du Rhône
~70% garnacha, 25% syrah, 5% mourvedre. En nariz presenta hierbas secas y tierra con algo de cereza. Hay notas similares pero una caída de intensidad e integración en boca con un poco de picante alcohólica y algo de alcanfor, pero se mejora un poco con el aire. Regaliz. Ácido medio. Taninos suaves. 88 ptos AC.
2015 Mont Redon Châteauneuf-du-Pape
Por lo general, una mezcla de 65% Grenache, 15% Syrah, 10% Cinsault y 5% Mourvedre con varias cantidades de Counoise, Muscardin, Vaccarese y otras cepas permitidas . La nariz te lleva a la Provenza con garriga y otras notas de hierbas secas, regaliz y frutos rojos maduros. En boca es un poco más oscuro con algo de pimienta y especias. Todavía hay algo de estructura tánica y un poco de calidez sin comida, pero no se nota con la comida ya que se suaviza con un poco de tiempo y se vuelve bastante elegante. También tiene buena acidez a pesar de ser una cosecha más cálida. Este es un clásico Chateauneuf du Pape para mí. 92 ptos AC.
Conclusión
El Mont Redon, como se esperaba, fue mucho mejor en comparación con el Cotes du Rhone de $ 13. Hay más complejidad, refinamiento e integración. Sin embargo, algunas Cotes du Rhone, especialmente las que producen Chateauneuf du Pape o Gigondas de alta gama también, superan las expectativas.
La mayoría de los vinos de Cotes du Rhone, Vacqueyars, Lirac y Rasteau suelen costar entre 10 y 25 dólares, por lo que son bastante asequibles. Otra opción del Viejo Mundo si quieres algo un poco más afrutado e igual de asequible es la garnacha española. De manera similar, otros vinos del sur de Francia como la región de Languedoc-Roussillon son a menudo más baratas y más fuerte en frutas, más cercanas a los vinos modernos del Nuevo Mundo. Todos ellos podrían servir como vinos de entrada del Nuevo Mundo al Viejo Mundo.
Por otra parte, Gigondas y Châteauneuf du Pape son más caros, pero menos caros que otros vinos de lujo de la misma calidad. Son vinos de entrada para coleccionistas de pequeño presupuesto que quieran gastar un poco más de dinero en una ocasión especial. Es por eso que Chateauneuf du Pape es uno de los vinos más populares para el feriado de Acción de Gracias. Es del agrado universal de todo tipo de amantes del vino y es versátil con la comida.