Have you ever tried these 2 rare varieties from lesser-known regions in Spain? Frankly, I’ve never seen these grapes outside of Spain, and even in Spain, you’ll probably only find them in boutique wine shops. Are they worth seeking out?
Sadly, these are the last two bottles leftover from my Spain Trip, but these are probably the rarest of all the wines I tried or brought back. I bought both of them at Madrid & Darracott in Madrid for about 18 euros each.
Concejón
The variety, Concejón (or Moristel), I have only tried once. It was a “joven” version, meaning without any oak aging. It was a fresh, red-fruited, light, easy-drinking wine. When it is a varietal version, that’s how it traditionally has been in style. However, the bottle I brought back spent time in new oak, so we’ll see how they differ.
Concejón is a native grape to Aragon, which is the only place in the world where you can find it. It’s generally blended with other grapes–more recently with more popular grapes like Garnacha or Tempranillo. Part of the reason why it is rare is because it’s not easy to grow and produce. Although it is ideal against frost and droughts, it’s a low yielding, thin-skinned grape and prone to oxidation in the cellar. That’s why it was on the verge of extinction until Somontano, the sub-region of Aragon where it is grown, received its own DO.
Honestly, I couldn’t find much more information about the variety.
Carrasquín
This is a variety I’ve never tried before. According to wine-searcher, it is grown only in a few vineyards and used in a few wines. It comes from Asturias, which doesn’t have its own DO and is more known for cider. It’s a cross between Savagnin Blanc (Traminer) and some other mystery grape. It appears to be closely related to Alfrocheiro too. It’s a late-ripening grape that typically makes a light red often used more for rosé despite having hard, thick skins. These thick skins also make it resistant to disease and rot. That’s about all I could find about it.
Tasting Notes
2019 Bodegas Langa Hnos Pi -3.1415 Concejón (Moristel) Aragón
Handpicked. 12 months in new American and French oak. 90-100 year old vines. 100% Concejón. Dark color, almost opaque. The nose shows a touch of the oak, but it’s mostly floral. The palate is fruity and juicy. Medium+ body. No hard edges. Overall, it’s darker and a little fuller than the Carrasquin, but at the same time there’s less influence from the oak and more light fruit and floral notes. Both remind me of lower alcohol, fresher Spanish Garnacha or Rhone wines, or some Italian wines with their good acidity, touch of oak and sunny fruit. 90
2017 Cien Montañas (Bodega VidAs) Carrasquín Cangas
Less than 300 cases made. Dark but transparent color. Looks unfiltered. Foot pressed. No destemming. Fermentation in open barrels and then 10 months in French and American oak. Native yeasts. The nose is rather earthy with dried herbal notes mixed with some dark berry fruit. There’s also some chocolate, but not a ton of obvious oak notes. The palate is soft with tanginess and a little spice. It’s sort of like a rustic Cotes du Rhone. This comes from Cangas, a subregion in Asturias in northern Spain, a cooler, less sunny area. Vines in this region are at 500m high along terraced slopes where they are forced to harvest manually. It’s still a small relatively unknown wine region that was almost lost in the mid-20th century. 100% Carrasquín. Overall, I like this as a medium-bodied alternative to other Spanish choices that are more heavily oaked and/or riper. It’s fresh, juicy but also earthy. On the second and third day, the oak integrates and becomes more part of the flavor profile on the nose with a vanilla coffee flavor, but it still remains medium-bodied and juicy on the palate. 91
Conclusion
Despite requiring a lot of labor, Moristel’s drought resistance and ability to make fresh, lower alcohol wines, does make it another candidate to do well in the future as climate change continues to increase. Similarly, since Carrasquín is in a cooler climate area, it might also have a future as the climate warms. Currently, they make a nice lower-alcohol, lighter and fresher but still fruity alternative to Spanish Garnacha. Plus, they make better everyday food wines compared to the well-oaked and bigger Riojas. Therefore, if you’re ever in Spain and want a lighter red (especially during the summer), I would seek these varieties out.
Rare Spanish Grapes
Raras Variedades Españolas-Concejón y Carrasquín
¿Alguna vez has probado estas 2 raras variedades de regiones menos conocidas de España? Francamente, nunca he visto estas cepas fuera de España, e incluso en España, probablemente solo las encuentres en boutiques de vinos. ¿Vale la pena buscarlos?
Lamentablemente, estas son las últimas dos botellas que me quedaron de mi viaje a España, pero probablemente sean los vinos más raros de todos los que probé o traje. Los dos los compré en Madrid & Darracott en Madrid por unos 18 euros cada uno.
Concejón
La variedad, Concejón (o Moristel), sólo la he probado una vez. Era una versión “joven”, es decir, sin crianza en roble. Era un vino fresco, de frutos rojos, ligero y fácil de beber. Cuando es una versión varietal, así ha sido tradicionalmente. Sin embargo, la botella que traje pasó un tiempo en roble nuevo, así que veremos en qué se diferencian.
Concejón es una uva autóctona de Aragón, que es el único lugar del mundo donde se puede encontrar. Generalmente se mezcla con otras cepas, más recientemente con cepas más populares como Garnacha o Tempranillo. Parte de la razón por la que es raro es porque no es fácil de cultivar y producir. Aunque es ideal contra heladas y sequías, es una uva poco productiva, de piel fina y con tendencia a la oxidación en bodega. Por eso estuvo al borde de la extinción hasta que el Somontano, la subcomarca de Aragón donde se cultiva, recibió su propia DO.
Honestamente, no pude encontrar mucha más información sobre la variedad.
Carrasquín
Esta es una variedad que nunca había probado antes. Según wine-searcher, se cultiva solo en unos pocos viñedos y se usa en algunos vinos. Procede de Asturias, que no tiene DO propia y es más conocida por la sidra. Es un cruce entre Savagnin Blanc (Traminer) y alguna otra uva misteriosa. También parece estar estrechamente relacionado con Alfrocheiro . Es una uva de maduración tardía que por lo general produce un tinto claro que a menudo se usa más para rosé a pesar de tener pieles duras y gruesas. Estas pieles gruesas también lo hacen resistente a las enfermedades y la putrefacción. Eso es todo lo que pude encontrar al respecto.
Notas de Cata
2019 Bodegas Langa Hnos Pi -3.1415 Concejón (Moristel) Aragón
Cosechado a mano. 12 meses en roble americano y francés nuevos. Viñedos de 90-100 años. 100% Concejón. Color oscuro, casi opaco. La nariz muestra un toque de roble, pero es principalmente floral. En boca es afrutado y jugoso. Cuerpo medio+. Nada astringente. En general, es más oscuro con un poco más de cuerpo que el Carrasquín, pero al mismo tiempo hay menos influencia del roble y más notas frutales y florales. Ambos me recuerdan a vinos más bajos en alcohol, Garnachas españolas o vinos del Ródano más frescos, o algunos vinos italianos con su buena acidez, toque de roble y fruta soleada. 90
2017 Cien Montañas (Bodega VidAs) Carrasquín Cangas
Menos de 300 cajas fabricadas. Color oscuro pero transparente. Parece sin filtrar. Pie presionado. Sin despalillar. Fermentación en barrica abierta y luego 10 meses en roble francés y americano. Levaduras autóctonas. La nariz es bastante terrosa con notas de hierbas secas mezcladas con algunas bayas negras. También hay algo de chocolate, pero no una tonelada de notas de roble obvias. En boca es suave con acidez y un poco de especia. Es algo así como un rústico Cotes du Rhone. Viene de Cangas, una subregión de Asturias en el norte de España, una zona más fresca y menos soleada. Las vides en esta región se encuentran a 500 m de altura en laderas en terrazas donde se ven obligadas a vendimiar manualmente. Todavía es una pequeña región vitivinícola relativamente desconocida que casi se perdió a mediados del siglo XX. 100% Carrasquín. En general, me gusta como una alternativa de cuerpo medio a otras opciones españolas que tienen más madera de roble y/o son más maduras. Es fresco, jugoso pero también terroso. En el segundo y tercer día, el roble se integra y se vuelve más parte del perfil de sabor en la nariz con un sabor a café de vainilla, pero sigue siendo de cuerpo medio y jugoso en el paladar. 91
Conclusión
A pesar de requerir mucha mano de obra, la resistencia a la sequía y la capacidad de Moristel para hacer vinos frescos y con menos alcohol la convierten en otra candidata para hacerlo bien en el futuro a medida que el cambio climático continúa aumentando. De manera similar, dado que Carrasquín se encuentra en un área de clima más frío, también podría tener un futuro a medida que el clima se calienta. Actualmente, son una buena alternativa a la Garnacha española con menos alcohol, más ligera y fresca, pero aún afrutada. Además, hacen mejores vinos para comidas cotidianas en comparación con los Riojas más grandes y con más madera. Por lo tanto, si alguna vez estás en España y quieres un tinto más liviano (especialmente durante el verano), buscarías estas variedades.