If you like Port, you might want to try Chilean versions of fortified wine.
What is Port or fortified wine?
Port began because England was at war with France which led to a blockade of French goods from coming to England, including wine. Therefore, the English started importing wine from Portugal instead, but fortified it with brandy so it wouldn’t spoil during the boat ride. By adding alcohol, fermentation stops and a lot of residual sugar is left to make sweet, high alcohol wines that are drunk as dessert wines, aperitif, with strong cheeses, chocolate or on its own today. This history is also why many of the famous Port producers still have English names like Taylor or Cockburn.
There are around 70 types of grapes grown in Portugal that are allowed to be in Port today, but they are typically made of mostly Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinto Cao and Tinta Roriz.
There are different types of Ports. White Ports use white grapes. Ruby Ports use red grapes and are usually aged in large barrels for at least 3 years. Both are meant to be drunk young. Vintage Ports are only made in the very best years from the very best grapes and can be kept for decades. To produce Vintage Port, however, they are only aged for 2 years in wooden vats. Something in between Vintage and Ruby are Late Bottled Vintage (LBV) Ports which are allowed to stay in barrel 4-6 years and come from lesser years. Lastly, there are Tawny Ports, which are aged in small barrels and allowed to oxidize, so they have a browner color, lighter feel and more nutty and caramel notes.
Although Port is the standard bearer for fortified wines, I’ve run across several wine producers around the world who are more well-known for their standard dry wines but who also make small quantities of fortified wines, which technically can’t be called Port because they’re not from Douro, Portugal. For example, when I visited Heitz Cellars in Napa a few years ago, I got to taste their “Port” made from Portuguese grapes grown in Napa. Others make fortified wines with non-Portuguese varieties.
Chilean Fortified Wines
Similarly, there are a handful of producers in Chile who make a fortified wine. For example, Viu Manent sells a fortified Malbec called Mal Portado. Casa Donoso makes a late harvest fortified Carmenere called Du. Plus, Attilio y Mochi make Malbec & Syrah based fortified wine in Casablanca. In addition, G2 makes a fortified wine from Spanish varietals called Oro Negro, and Massoc Freres make Fortmidable from Itata. Obviously, they use different varietals and are not bound by the regulations/categories of Port. For example, the two fortified wines I tasted below have a vintage, but they don’t necessarily use the same process as Vintage Port. There are few places in Chile using Portuguese grapes for dry wines, which will probably be a subject of another post, but the few fortified wines here use more popular local grapes. By the way, although it’s not from Chile, Zuccardi is one of the only producers to make a fortified wine in Argentina. It’s called Malamado and is available in Chile. Various real Ports are also available in Chile, but they cost 50-100% more than in bigger markets like the US and the UK.
Since I published this post, another fortified Chilean wine has been released by Alcohuaz in the Elqui Valley called CAPI. It’s made of the Portuguese variety Touriga Nacional.
Tasting Notes
I don’t drink enough Port/fortified wines to feel I could give these scores.
2013 Calyptra Fort (Vino Fortificado) Cachapoal
Co-fermentation of Cabernet, Syrah and Merlot. Aged for 60 months in French oak. 16% Alcohol. 3,200 bottles made. Low alcohol for a Port-like wine. However, I like it. You get the velvety feel, fruit and chocolate you get in Port without the heat from the alcohol or being too sweet like some cheaper Ruby Ports. It also has some acidity to go with the dried fruit richness and spices. I don’t drink enough Port to score this, but I like it. It’s sort of in between a rich wine (I’ve had Zins at 16%) vs. a standard Ruby Port although given how long it was aged, it’s more like an LBV technically. I found this at Supermercado Diez for around 20,000 CLP. ($25)
2014 Curauma Wines (Weichafe) Marichiweu Fortificado Pinot Noir Casablanca
20% alcohol. Lighter in color than most fortified wines and the lighter bodied and higher in acidity than most, which makes sense since it’s made from Pinot Noir. However, there is some heat on the nose and palate. I prefer the Calyptra. It’s more velvety and less alcoholic, so smoother overall and richer. However, I do like the freshness you get from the Pinot Noir. I found this at La Cava del Barrio for 16,000 CLP ($20).
Si te gusta el oporto, es posible que desees probar las versiones chilenas del vino fortificado.
¿Qué es Oporto o vino fortificado?
Oporto comenzó porque Inglaterra estaba en guerra con Francia, lo que provocó un bloqueo de los productos franceses para que no llegaran a Inglaterra, incluido el vino. Por lo tanto, los ingleses comenzaron a importar vino de Portugal, pero lo fortificaron con brandy para que no se estropeara durante el viaje en bote. Al agregar alcohol, la fermentación se detiene y queda una gran cantidad de azúcar residual para hacer vinos dulces con alto contenido de alcohol que se beben hoy como vinos de postre, aperitivos, con quesos fuertes, chocolate o solo. Esta historia es también la razón por la que muchos de los famosos productores de Oporto todavía tienen nombres en inglés como Taylor o Cockburn.
Hay alrededor de 70 tipos de cepas cultivadas en Portugal que pueden estar en Oporto hoy en día, pero generalmente se elaboran principalmente con Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinto Cao y Tinta Roriz.
Hay diferentes tipos de Oportos. Los blancos utilizan uvas blancas. Oportos Ruby utiliza uvas tintas y generalmente se envejecen en barricas grandes durante al menos 3 años. Ambos están destinados a ser tomados jóvenes. Los Oportos Vintage solo se elaboran en los mejores años con las mejores uvas y se pueden guardar durante décadas. Sin embargo, para producir Oporto Vintage, solo se envejecen durante 2 años en tinas de madera. Algo entre Vintage y Ruby son los Oportos Late Bottled Vintage (LBV) que pueden permanecer en barrica 4-6 años y provienen de cosechas menores. Por último, están los Tawny Ports, que se envejecen en pequeñas barricas y se dejan oxidar, por lo que tienen un color más marrón, una sensación más clara y notas más a nuez y caramelo.
Aunque el Oporto es el abanderado de los vinos fortificados, me he encontrado con varios productores de vino de todo el mundo que son más conocidos por sus vinos secos estándar, pero que también elaboran pequeñas cantidades de vinos fortificados, que técnicamente no pueden llamarse Oporto. porque no son de Douro, Portugal. Por ejemplo, cuando visité las bodegas Heitz en Napa hace unos años, pude probar su “Oporto” elaborado con cepas portuguesas cultivadas en Napa. Otros elaboran vinos fortificados con varietales no portugueses.
Vinos Fortificados Chilenos
De manera similar, hay unos productores en Chile que elaboran un vino fortificado. Por ejemplo, Viu Manent vende un Malbec fortificado llamado Mal Portado. Casa Donoso elabora un Carmenere fortificado de cosecha tardía llamado Du. Además, Attilio y Mochi elaboran un vino fortificado de Malbec y Syrah en Casablanca. Además, G2 elabora un vino fortificado a partir de varietales españoles llamado Oro Negro y Massoc Freres fabrica Fortmidable en Itata. Obviamente, utilizan diferentes varietales y no están sujetos a las regulaciones / categorías de Oporto. Por ejemplo, los dos vinos fortificados que probé a continuación tienen una cosecha, pero no necesariamente usan el mismo proceso que Vintage Port. Hay pocos lugares en Chile que usan cepas portuguesas para vinos secos, lo que probablemente será un tema de otra publicación, pero los pocos vinos fortificados aquí usan cepas más populares. Por cierto, aunque no es de Chile, Zuccardi es uno de los únicos productores que elabora un vino fortificado en Argentina. Se llama Malamado y está disponible en Chile. Varios Oportos reales también están disponibles en Chile, pero cuestan entre un 50% y un 100% más que en mercados más grandes como los EE. UU. Y el Reino Unido.
Desde que publiqué este post, Alcohuaz ha lanzado otro vino fortificado chileno llamado CAPI del Valle de Elqui . Está elaborado con la variedad portuguesa Touriga Nacional.
Notas de cata
No bebo suficientes vinos de Oporto / fortificados para sentir que puedo dar estos puntajes.
2013 Calyptra Fort (Vino Fortificado) Cachapoal
Co-fermentación de Cabernet, Syrah y Merlot. Crianza de 60 meses en roble francés. 16% de alcohol. 3.200 botellas elaboradas. Bajo contenido de alcohol para un vino tipo Oporto. Sin embargo, me gusta. Obtienes la sensación aterciopelada, la fruta y el chocolate que obtienes en Oporto sin el calor del alcohol o siendo demasiado dulce como algunos Oportos Ruby más baratos. También tiene algo de acidez para acompañar la riqueza de frutos secos y especias. No bebo suficiente oporto para anotar esto, pero me gusta. Es como entre un vino rico (he tenido Zins al 16%) y un Ruby Port estándar, aunque dado el tiempo que estuvo añejado, técnicamente es más como un LBV. Encontré esto en Supermercado Diez por alrededor de 20.000 CLP. ($ 25)
2014 Vinos Curauma (Weichafe) Marichiweu Fortificado Pinot Noir Casablanca
20% de alcohol. De color más claro que la mayoría de los vinos fortificados y de cuerpo más ligero y de mayor acidez que la mayoría, lo cual tiene sentido ya que está elaborado con Pinot Noir. Sin embargo, hay algo de calor en nariz y paladar. Prefiero el Calyptra. Es más aterciopelado y menos alcohólico, por lo que en general es más suave y más rico. Sin embargo, me gusta la frescura que obtienes del Pinot Noir. Encontré esto en La Cava del Barrio por 16.000 CLP ($ 20).